暴雪娱乐最近在《守望先锋》的重大更新中推出了全新第一赛季“利爪霸业”，并一次性带来了五名新英雄。官方社区近日分享了其中人气颇高的新英雄“飞天猫”（本名“咖啡”）的幕后开发故事。
咖啡的构想最早可以追溯到《守望先锋》的前身、一款名为《泰坦》的MMORPG项目时期。经过十多年的等待，开发团队Team 4终于决定在第一赛季让这只背着喷气背包的飞天猫成为现实。与其他新英雄较为严肃的背景故事不同，飞天猫的加入旨在为游戏阵容注入更多欢乐和活泼的氛围。
在美术与外观设计上，团队面临着如何兼顾“极致可爱”与“世界观合理性”的双重挑战。概念美术师Bobby Kim提出了让猫咪操作发光玩具般按钮的驾驶舱构想，并在故事设定中交由布丽吉塔为其打造专属的喷气背包。这一装备的外观完美融入了《守望先锋》的科技风格。此外，为了让真实的猫咪骨骼能合理地操控机甲与喷气背包，3D建模师特别调整了咖啡肩关节的灵活度，并放大了它的双眼，让这只新英雄在战场上看起来既生动又迷人。开发团队还透露了一个小细节：在英雄选择界面时，咖啡的瞳孔会变回猫特有的细线状。
作为飞天猫的技能组自然充满了专属猫咪的“混乱能量”，许多招式的设计都取材于真实的猫咪习性。例如，范围治疗技能“呼噜”的灵感就来自猫咪发出咕噜声时的治愈效果，有科学研究表明这种声音能稳定心率并促进伤势恢复;而最具特色的技能“救生索”，则是致敬了《风暴英雄》中双人操作英雄丘加利的理念，可以让飞天猫钩起队友进行移动，配合进攻。为了配合这种史无前例的“永久飞行且不消耗燃料”的机制，工程师为不同重量的英雄加入了物理运算细节，当吊起重型英雄时，火箭猫的飞行速度会相应减慢。
然而，让一只拥有永久飞行能力的小型动物维持游戏平衡，对开发团队来说是一大挑战。为了防止玩家飞到地图顶端进行远程攻击，设计师为飞天猫加入了多项机制。例如，它的治疗与攻击技能都设置了范围限制与伤害衰减，迫使玩家必须靠近队友才能发挥最大效能;同时，在使用“救生索”期间，也会限制自身的治疗与伤害输出能力。团队希望通过这些设定，让飞天猫在为对战带来独特乐趣的同时，依然能维持竞技对战本身的公平性。
